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Mimus trifasciatus

Por el reportero científico Francisco Doménech, que trabaja en los Museos Científicos Coruñeses (=mc2)

Mimus trifasciatus es el nombre científico del sinsonte de Floreana, un protagonista olvidado de la teoría de la evolución, que ahora está en peligro crítico de extinción. Esta especie endémica de una de las islas Galápagos fue toda una inspiración para Charles Darwin. En 1835 el joven naturalista llegó al archipiélago de las Galápagos, recogió unos sinsontes de la isla Floreana y descubrió asombrado que eran algo diferentes a los sinsontes de la isla Isabela, que a su vez también eran diferentes a los de otras dos islas. Darwin estudió esas tres especies de sinsontes de las Galápagos, parecidos a los que había visto antes en Sudamérica. Fue entonces cuando empezó a convencerse de que las especies cambian. Pero de vuelta en Londres, Darwin se dio cuenta de que en las Galápagos había otro ejemplo mucho más espectacular para explicar la evolución: las 13 especies de pinzones.

Así, los Mimus trifasciatus perdieron el tren de la fama. Además, pocas décadas después, estos sinsontes desaparecieron de la isla de Floreana y ahora sólo sobreviven en dos pequeñas poblaciones aisladas en islotes cercanos, que se ven muy afectadas por las sequías. Es uno de los pájaros más raros del mundo. En 2009, los sinsontes de las Galápagos recuperaron parte de su protagonismo en la construcción de la teoría de la evolución, gracias a una exposición sobre Darwin en el Natural History Museum de Londres. Además, se impulsó un proyecto para salvar al Mimus trifasciatus y reintroducirlo en la isla de Floreana.

El próximo 12 de febrero será el cumpleaños de Charles Darwin. Sirva la historia del Mimus trifasciatus como puente entre el Año Darwin y el Año de la Biodiversidad.