365especies.com Biodiversidad con nombre propio (o científico)

Chelydra serpentina

© Imagen: Jim Gilbert (Jimgilbertphoto.com)

Chelydra serpentina es el nombre científico de la tortuga mordedora o tortuga lagarto, un reptil de temperamento agresivo que vive entre el sur de Canadá y Ecuador. Su hocico tiene forma de pico y posee una mandíbula bastante potente. Su caparazón mide de 40 a 50 centímetros, aserrado en la parte posterior y de color marrón a verde aceituna, lo que le ayuda a pasar desapercibida entre el lodo de los ríos y estanques, donde permanece horas acechando a sus presas (peces, camarones, bivalvos, cangrejos,sapos...). Prefiere aguas con abundante vegetación acuática o maleza o troncos sumergidos.

Crotaphytus collaris

© Imagen: Adam Schallau

Crotaphytus collaris es el nombre científico del lagarto de collar, un reptil que habita en el sur de Estados Unidos y el norte de México. Suele tener el cuerpo de color verde y la cabeza amarilla, y cuenta con dos bandas de color negro alrededor del cuello que lo hacen inconfundible.

De hábitos diurnos, este lagarto se colocar sobre las rocas para regular su temperatura al sol a la vez que vigila su entorno. Su plato favorito son los saltamontes, aunque también se alimenta de polillas, arañas y escarabajos. A diferencia de otros lagartos no pueden regenerar su cola en caso de lesión.

El lagarto de collar es ovíparo, y en cada puesta pone entre 2 y 11 huevos, que entierra en arena y bajo piedras para protegerlos de los depredadores.

Naja nivea

Naja nivea es el nombre científico de la cobra de El Cabo, un reptil que se extiende por Sudáfrica, Namibia y Botswana. su cabeza es relativamente grande y ancha, y se distingue claramente del cuello, que suele desplegarse cuando el animal está alterado, adoptando la típica postura con la primera parte del cuerpo erguida. Los ojos son grandes y de pupila redonda, a diferencia de otros reptiles. Las escamas son normalmente de color claro (de ahí el epíteto nivea). Es una serpiente de hábitos normalmente diurnos, aunque cuando el calor aprieta espera al crepúsculo para salir.

Se le considera la cobra más venenosa de sudáfrica. Cuando muerde a una víctima sus toxinas actúan con mucha rapidez y pueden causar la muerte en pocos minutos.

Furcifer pardalis

Furcifer pardalis es el nombre científico del camaleón pantera, un reptil de gran tamaño (el macho mide hasta 50 centímetros de longitud) que vive en Madagascar y muestra vivos colores que varían según la zona en la que habita. Los camaleones pantera de la isla de Nosey Be, por ejemplo, son de color azul vibrante, turquesa o verde esmeralda, mientras los del noroeste de Madagascar exhiben un color rosa intenso con una banda blanca que les ha valido el apodo de "panteras rosas". También los hay que exhiben tonos rojos y naranjas intensos.

El cuerpo de estos camaleones es estrecho, en forma de hoja, y termina en una cola prensil. Sus ojos son independientes, lo que implica que pueden mirar para dos lados diferentes para mantenerse alerta si se acercan depredadores, y también en busca de presas. El nombre del género, Furcifer, viene del latín y significa 'canalla' o 'granuja'.

Crocodylus porosus

© Reinhard Dirscherl / Biosphoto

Crocodylus porosus es el nombre científico del cocodrilo de los estuarios o cocodrilo de mar. Gracias a su tolerancia para la salinidad, vive principalmente en las aguas costeras y desembocaduras de ríos del Pacífico, la India, China meridional y el Norte de Australia. Con una longitud de hasta 7,5 metros, se trata del cocodrilo vivo más grande que existe. Y es también uno de los más agresivos y peligrosos. Está emparentado con el Cocodrilo del Nilo. Anida cerca de las playas, formando enormes nidos de material vegetal de hasta dos metros de diámetro y uno de altura, donde las hembras depositan entre 30 y 90 huevos.

Según los expertos, se trata de uno de los reptiles más inteligentes. Sus gritos son una forma de comunicación sofisticada. En concreto, se han identificado cuatro sonidos o llamadas: una para avisar de la presencia de intruso que recuerda a un estornudo, la llamada de apareamiento, la llamada de incubación y la llamada de emergencia, muy aguda y usada sólo por los cocodrilos jóvenes.

Basiliscus plumifron

Basiliscus plumifron es el nombre científico del basilisco verde, un lagarto americano que es capaz de correr sobre el agua a 12 km/h para escapar de sus predadores. Esto es posible gracias a unas membranas en sus patas que aumentan la superficie de apoyo sobre el agua.

Este pequeño reptil verde, de 80 centímetros de longitud, muestra sobre la cabeza y la espalda una llamativa cresta que le da aspecto de dragón. Es inquieto, vive en los árboles pero es un excelente nadador, tanto que aguanta más de 30 minutos bajo el agua. Su nombre proviene de un animal mitológico griego, el basilisco, un gallo con cuatro patas, grandes alas espinosas y cola de serpiente.

Macrochelys temminckii

Macrochelys temminckii es el nombre científico de la tortuga aligator o tortuga caimán, un reptil que puede superar los 75 kilogramos de peso. Tiene una cabeza enorme, potentes mandíbulas y un extraño caparazón del que salen tres grandes y pronunciadas crestas. Unidos a su imponente tamaño, le confieren un aspecto primitivo.

Otro aspecto singular de este quelonio es que, para cazar, se coloca en las zonas más oscuras del agua, con las fauces bien abiertas y moviendo su lengua para despertar la curiosidad de los peces y hacer que se acerquen a investigar. Las algas suelen cubrir su rugoso e irregular caparazón, haciéndola todavía más invisible. Cuando un incauto se aproxima demasiado para averiguar qué es "eso rojizo" que se mueve en la oscura boca de la tortuga, las potentes mandíbulas se cierran rápidamente sobre la presa.