Tauraco fischeri
Tauraco fischeri es el nombre científico del turaco de Fischer, una exótica ave africana que vive en Kenia, el sur de Somalia y el noroeste de Tanzania. Tiene el cuerpo de color verde oscuro, la cola turquesa y, coronando la cabeza, una cresta roja remarcada por una linea negra. El pico es de color granate.
Es un animal territorial, gregario y bastante "gritón". Pertenece a la familia de los musofágidos (Musophagidae), cuyo nombre significa literalmente 'comedores de plátanos'. Los turacos se alimentan esencialmente de frutos, pero también pueden consumir insectos y otros pequeños invertebrados como caracoles o gusanos.
Manduca sexta
Manduca sexta es el nombre del gusano de tabaco, gusano cachón o gusano cornudo. En estado de larva es de color verde, con siete estrías blancas con puntos negros. el primer segmento abdominal presenta dos manchas negras, mientras que el resto cuenta con seis pares de manchas blancas o amarillas. Poseen una especie de cuerno rojizo en la parte posterior del cuerpo, que explica su nombre común.
Los adultos son de hábitos nocturnos, con una envergadura alar de hasta 115 milímetros, con las alas anteriores de color gris pardo, delgadas y moteadas, y las alas posteriores más oscuras. Suelen alimentarse de las hojas de la planta del tabaco, arrasando en ocasiones cultivos enteros debido a su gran voracidad. También "atacan" a las hojas del tomate.
Lo más interesante de esta especie es que los científicos de la Universidad Tufts están estudiando los flexibles movimientos (biomecánica) de sus orugas para trasladarlos a nano-robots artificiales. Además, estos animales tienen unas estructuras muy parecidas a las de los geckos para adherirse a las paredes y desplazarse desafiando a la gravedad.
Furcifer pardalis
Furcifer pardalis es el nombre científico del camaleón pantera, un reptil de gran tamaño (el macho mide hasta 50 centímetros de longitud) que vive en Madagascar y muestra vivos colores que varían según la zona en la que habita. Los camaleones pantera de la isla de Nosey Be, por ejemplo, son de color azul vibrante, turquesa o verde esmeralda, mientras los del noroeste de Madagascar exhiben un color rosa intenso con una banda blanca que les ha valido el apodo de "panteras rosas". También los hay que exhiben tonos rojos y naranjas intensos.
El cuerpo de estos camaleones es estrecho, en forma de hoja, y termina en una cola prensil. Sus ojos son independientes, lo que implica que pueden mirar para dos lados diferentes para mantenerse alerta si se acercan depredadores, y también en busca de presas. El nombre del género, Furcifer, viene del latín y significa 'canalla' o 'granuja'.
Sus salvanius
Sus salvanius es el nombre científico del jabalí enano, una mamífero artiodáctilo (mamífero de pezuñas pares), natural de Asia, que vive en las laderas del Himalaya. Mide 65 centímetros de longitud y apenas 25 centímetros de altura, lo que lo convierte en el miembro más pequeño de la familia Suidae (a la que pertenece también el cerdo). Vive en pequeños grupos familiares de 4 a 5 miembros, y construye nidos forrados de hierba en el suelo, a modo de cama, para abrigarse durante el invierno.
La UICN considera a esta especie en peligro.
Agave tequilana
Agave tequilana es el nombre científico del agave azul, una planta suculenta formada por hojas carnosas y rígidas, de color azul-verdoso, casi planas, con espinas marginales y apicales. Crece en zonas áridas y cálidas. Es una planta monocárpica que sólo tienen una floración, tras la cual la planta muere. El nombre del género, Agave, proviene del término griego agavos, y significa 'noble' o 'ilustre'.
Del jugo de la piña del Agave tequilana se obtiene el tequila, la bebida alcohólica más popular fabricada en México. En los tiempos prehispánicos, los aztecas fabricaban otra bebida a partir de esta especie, el pulque, obtenida de la fermentación de los jugos conocidos como aguamiel, concentrados en el corazón del Agave, y usada por los sacerdotes aztecas en sus rituales.
Echinarachnius parma
Echinarachnius parma es el nombre científico de un curioso erizo de mar del hemisferio norte apodado dólar de arena o galleta de mar. Es de color marrón, de contorno redondeado, y mide de 5 a 10 centímetros de diámetro. Vive semienterrado en la arena, y para desplazarse cuenta con púas móviles. La concha tiene múltiples perforaciones diminutas que forman un diseño que recuerda a los pétalos de una flor. Se alimenta de diminutos organismos del fondo del mar y de algas que recoge con sus pies ambulacrales.
Pavo cristatus
Pavo cristatus es el nombre científico del pavo real o pavo azul, un ave granívora galliforme originaria de la India, desde donde la trajo Alejandro Magno a Europa.
Esta especie presenta un fuerte dimorfismo sexual. El macho, mucho más grande, tiene la cabeza y el cuello azules, y sobre la cabeza luce un penacho de veinticuatro plumas rectas. Además, posee una larga cola de hasta metro y medio con plumas largas iridiscentes que lucen una mancha oval en el extremo, y que el animal puede extender en forma de abanico durante la parada nupcial. La hembra, por el contrario, está cubierta por un plumaje poco vistoso, ceniciento, blanco en el cuello y con reflejos verdes en el pecho.
El pavo real vuela sólo en raras ocasiones, especialmente en caso de peligro, batiendo enérgicamente el aire con sus cortas alas para ganar altura. Se trata de un animal omnívoro, que se alimenta de semillas, frutos, gusanos y también de de algunas serpientes muy peligrosas para los humanos. De ahí que en la India sea venerado como animal protector, casi sagrado.
Eleutherodactylus portoricensis
Eleutherodactylus portoricensis es el nombre científico del coquí de montaña, una pequeña rana de Puerto Rico que habita bosques de montaña por encima de 180 metros de altitud. Es de color uniforme, usualmente amarillo o crema. Durante el día la especie se oculta bajo la hojarasca del bosque, y al llegar la noche sale de sus refugios diurnos y asciende sobre la vegetación.
El nombre del género, Eleutherodactylus, significa algo así como "dedos libres", lo que hace referencia a que en las especies de este género no hay membranas interdigitales. En cuanto al nombre común, "coquí", se trata de una onomatopeya del sonido que emiten los machos en su llamada.
Cypripedium calceolus
Por Pilar Perla Mateo, coordinadora de Tercer Milenio, suplemento de ciencia y tecnología de Heraldo de Aragón, desde 1994.
Ahora que sus preciosas flores, con forma de zueco, se habrán marchitado ya, es buen momento para hablar de Cypripedium calceolus, una rara orquídea que es mejor no molestar para que subsista. Delicado, encantador, el llamado "zapatito de dama" se distribuye por América del Norte, Eurasia y Japón, pero, en España, solo crece en la frescura pirenaica de hayedos y bosques mixtos de ribera, y también en matorrales, claros y prados, de las provincias de Huesca y Barcelona, entre 1.200 y 1.600 metros de altitud.
Por su exquisitez, recuerda a la princesa del guisante del cuento. Además de la altura, necesita un terreno especial y asociarse con un hongo en sus raíces. Hay que ser paciente con ella. Tarda mucho en dar flores: entre 6 y 10 años. Amarillas y moradas, sus flores hermafroditas duran abiertas entre 11 y 18 días. Son bellas, coloridas, encantadoras y también con una estructura muy especializadas, que asegura la polinización cruzada y evita la autofecundación. Es la única orquídea europea que esconde una trampa para insectos. Obligados a pasar por un estrecho canal, dejan allí primero el polen que portan y, al salir, se cargan con el de la orquídea que acaban de visitar.
Los daños producidos por recolección directa o ganado se unen a factores naturales como aludes o la acción de los sarrios que han contribuido a ponerla en peligro de extinción.
Aunque el visitante no arranque las flores, al acceder a la zona donde crece una población de zapatito de dama se aplastan individuos pequeños. La ubicación de su palacio es un secreto y tiene una guardia personal que vela por ella durante el periodo de floración de esta pequeña dama silvestre.
Crocodylus porosus
© Reinhard Dirscherl / Biosphoto
Crocodylus porosus es el nombre científico del cocodrilo de los estuarios o cocodrilo de mar. Gracias a su tolerancia para la salinidad, vive principalmente en las aguas costeras y desembocaduras de ríos del Pacífico, la India, China meridional y el Norte de Australia. Con una longitud de hasta 7,5 metros, se trata del cocodrilo vivo más grande que existe. Y es también uno de los más agresivos y peligrosos. Está emparentado con el Cocodrilo del Nilo. Anida cerca de las playas, formando enormes nidos de material vegetal de hasta dos metros de diámetro y uno de altura, donde las hembras depositan entre 30 y 90 huevos.
Según los expertos, se trata de uno de los reptiles más inteligentes. Sus gritos son una forma de comunicación sofisticada. En concreto, se han identificado cuatro sonidos o llamadas: una para avisar de la presencia de intruso que recuerda a un estornudo, la llamada de apareamiento, la llamada de incubación y la llamada de emergencia, muy aguda y usada sólo por los cocodrilos jóvenes.
Categorías
- Anfibio
- Animal
- Arácnido
- Ave
- Bacteria
- Biodiversidad
- Cnidario
- Crustáceo
- Equinodermo
- Gusano
- Hongo
- Insecto
- Mamífero
- Molusco
- Pez
- Protista
- Reptil
- Vegetal
Páginas
Blogroll
- Año Internacional de la Biodiversidad
- ARKive | Images of life on earth
- Biodiversidad 2010 – CSIC
- Convention on Biological Diversity
- Fundación Biodiversidad
Archivo
Más
